每个时代都会诞生一些强大的家族势力,就像中国古代的士族门阀,家族权力的集中往往能塑造时代的格局。那些拥有财富和权力的贵族阶层,用“权贵”一词深入影响了社会发展。与中国的历史文化相较,美国虽为年轻的国家,但也诞生了几大令人瞩目的豪门家族。
提起美国历史,四大家族的故事几乎是绕不开的核心话题。但在这四大家族中,只有肯尼迪家族和布什家族被视为真正的“王朝”。虽然肯尼迪家族的兴衰多变,且男丁逐渐减少,但布什家族的权势不断巩固,家族繁荣,成为了美国的豪门典范。三代人之间,布什家族不仅掌控了经济,更在政治上攀登至高峰,堪称“王权”的象征。
最初的财富积累
展开剩余85%与中国的士族历史上,财富和地位的传承不同,美国豪门的崛起更多依赖的是家族成员自身的成就,这些成就包括商业上的成功、人格特质的塑造以及家族文化的延续。起步艰难,尤其在美国这样一个缺乏历史积淀的年轻国家,想从零开始建立一个豪门几乎是天方夜谭。
然而,正是美国人对财富的强烈渴望与原始资本的积累,才为布什家族的崛起提供了机会。布什家族的第一个突破口,正是得益于塞缪尔·布什——家族历史上第一位有意识去积累财富的人。他的冒险精神以及对家族复兴的执着,为家族的命运奠定了基础。
塞缪尔·布什的父亲和祖父虽然经历过金矿热潮的风光,但并未能实现家族的复兴。塞缪尔的祖父放弃家庭,投身淘金,却最终死于贫困,未能留下任何遗产。而他的父亲尽管拥有耶鲁大学的学位,却始终无法摆脱贫困和不成功的困境,靠着牧师的工作,始终无法为家族带来真正的富贵。
于是,塞缪尔自幼受家族失败的影响,决心走上一条不同的道路。相比前两代人的冒进,他决定稳扎稳打,首先改变现状并稳定家族经济。为此,他选择了斯蒂文斯理工学院并专攻当时尚未被广泛接受的管理科学专业,虽然起点不高,且缺乏天赋,但他靠着勤奋努力、坚韧不拔的精神,逐步走出了困境。
刚开始时,塞缪尔从学徒做起,靠着极高的工作热情和忠诚,经过七年的奋斗,终于晋升为技工领班,并逐渐被上层社会注意到。这一过程中,他还结识了弗洛拉·谢尔登,谢尔登家族在当时与利文斯通家族有着深厚的联系。可以说,这段婚姻不仅让塞缪尔得到了爱情,更重要的是为他开启了走向上层社会的大门。
家族命运的转折
婚姻的契机让塞缪尔进入了更高的商业圈,尤其是与石油大王洛克菲勒家族的接触,让他获得了更多的商业机会。最终,塞缪尔接手了七叶树钢铁铸件公司,并通过战争带来的机遇进入石油行业,成功积累起一笔巨额财富。正是这笔财富,为布什家族的复兴提供了坚实的基础。
尽管家族已经逐步步入富人阶层,但塞缪尔依然保持着简朴的生活态度,他始终铭记着自己艰苦奋斗的岁月,并将这种艰苦奋斗的精神传递给后代。对家庭的期望,他不仅看重学业成绩,还特别强调体育成绩,力求家庭传承忠诚与勤奋的传统。
尽管如此,布什家族依然没有得到上层社会的认可,常被视为暴发户。塞缪尔开始感到迷茫:财富虽然积累,但如何让家族从“富有”过渡到“贵气”,成为了他需要解决的难题。
从富有到贵族
这个问题在第二代普雷斯科特·谢尔顿·布什身上得到了突破。普雷斯科特从小接受父亲塞缪尔的教诲,始终保持低调和努力的态度。他继承了家族的财富,同时又通过自己的努力在耶鲁大学取得了不小的成就。不仅在学业上表现出色,还被美国神秘的“骷髅会”破格录取。这个秘密社团培养了美国未来的政治精英,普雷斯科特的加入,意味着家族的力量将进一步壮大。
在骷髅会的帮助下,普雷斯科特成功巩固了布什家族的政治和经济地位。与此同时,他与大银行家乔治·舒伯特·沃克的女儿多萝西结婚,得到了岳父家族的支持,顺利进入上层社会。通过岳父的帮助,普雷斯科特不仅成功管理家族的财富,更在政治上打下了坚实的基础,他后来当选为参议员,为布什家族进军政界打下了第一块基石。
第三代的崛起:老布什
到了第三代,老布什的崛起几乎是布什家族的巅峰。老布什不仅继承了父亲的事业,还凭借着自己独特的个人魅力和政治眼光,迅速在美国政坛崭露头角。尽管他并不是家族中最有商业头脑的一位,但通过参军和与各方建立广泛的人脉关系,他逐步攀升,最终进入了政坛。
与父亲普雷斯科特相比,老布什在个人魅力、交际能力上更为出色。在大学时期,老布什便积累了丰富的政治资源,为他之后的政治生涯铺平了道路。尽管他的政治成就未必比前任总统更为辉煌,但对于布什家族而言,能够成功进入白宫,已经是一项历史性的成就。
不仅如此,老布什的妻子芭芭拉也在家庭事业中发挥了重要作用。在许多宴会和应酬的背后,芭芭拉始终扮演着支撑丈夫事业的重要角色。她不仅为丈夫记录下了大量有用的信息,也帮助他在多次竞选中赢得了支持。
通过三代人的不懈努力,布什家族成功实现了从经济富裕到政治权力的跨越,最终成为了美国历史上的一大豪门。小布什虽然能力略显不足,但凭借着家族的积淀和人脉支持,成功逆袭,并最终当选美国总统,这一切的成就都离不开布什家族三代人的积累和奋斗。
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